E-auction 233-157311 - fjt_387150 - CANALS AND WATERWAY TRANSPORT Assainissement du canal du Forez 1859

Le bassin du Forez, à l'état naturel, est à la fois propice aux marécages, et pauvre avec des sols peu profonds, sableux en surface, argileux en partie inférieure et dépourvus de pente d'écoulement. Le climat chaud et sec en été (effet de Foehn) y aggrave l'insalubrité, amenant de fréquentes récurrences de fièvre jaune et autres maladies de cause similaires. L'état sanitaire était en conséquence désastreux. D'autre part, les irrégularités de l'hydrographie locale faisaient souffrir les plantes, par manque d'eau en été et par excès d'eau en d'autres saisons. L'agriculture en pâtissait d'autant. Telle était la situation jusqu’au milieu du XIXe siècle. C'est alors que de grandes mesures d'assainissement sont mises en place, après plus de 30 ans de débats. C'est l'époque où Laguerenne, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, étudie de 1830 à 1842 un nouveau projet de canal reliant Roanne d'une part, et La Fouillouse (près de Saint-Étienne), Rive-de-Gier et le canal de Givors d'autre part. Le projet sera abandonné, mais le présent canal emprunte en partie le tracé prévu alors. Un autre élément intervient dans l'opportunité de cette prise de décision : le 18 septembre 1852, ce n'est pas Montbrison, la préfecture, que le futur Napoléon III visite lors de son voyage de préparation du coup d'état deux mois plus tard ; mais Saint-Étienne, fort agitée durant les récentes décennies. Signe des temps ; car Montbrison perd le statut de préfecture au profit de Saint-Étienne en 1855, avec une perte d'influence pour son bassin que les responsables de l'époque cherchent à compenser en lui octroyant une amélioration substantielle de ses ressources et de son environnement. Le décret de concession à perpétuité du Canal du Forez en faveur du Département de la Loire est signé en 18631. Sa construction a commencé en 1865 sous Napoléon III. Interrompu par la guerre de 1870, son tronçon principal a été achevé en 1914 et ses extensions en 1966. Le pont-canal au kilomètre 33,05 de la branche principale, qui permet le croisement du canal avec le Vizézy, a la particularité d'être surplombé par le pont de la voie ferrée
(Sources : https://fr.wikipedia.org/wiki/Canal_du_Forez).