bpv_141577 - NERO Tétradrachme syro-phénicien

L’examen des émissions successives de Néron à Antioche étonne car chaque séquence de frappe se caractérise par un style et un graveur différent : tout se passe comme si la gravure des coins de droit faisait l’objet d’une mise aux enchères et de l’attribution d’un marché, un seul graveur réalisant tous les coins de droit de l’année. Il est d’ailleurs assez facile de dater ces monnaies en regardant simplement le portrait, sans retourner la pièce ni donc lire la date qui s’y trouve. Certes, nous n’avons pas d’informations sur l’organisation de l’atelier d’Antioche mais il est plausible, au vu de la grande qualité de certains des graveurs, qu’il s’agissait d’artisans et non d’esclaves ; par ailleurs, la personnalisation des représentations impériales, la faculté, bien mieux qu’à Rome, d’y laisser transparaître leur personnalité jusqu’à la limite du pamphlet politique, laisse penser que l’école hellénistique et non romaine formait les graveurs d’Antioche.
Comme il n’est de règle qui n’ait d’exception, nous avons du séparer en deux, comme les auteurs du RPC l’avaient déjà fait, les frappes de l’an 112 ; en effet, il a fallu créer le Prieur 89A pour accueillir un graveur différent, plus proche de celui qui réalisera les Prieur 90.
L’empereur avait-il encore grossi qu’il faille changer de portrait et de graveur ?
Cette variante de graveur est rare et dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, quinze exemplaires seulement sont maintenant répertoriés.